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无论在学校学习期间，还是在职业生涯中，学习（工作）都占据了我们大量的时间，主导了我们的情绪，甚至定义了我们的身份。当我们遇见一个新朋友时，很少会问“你结婚了吗”，或者“你的爱好是什么”这类问题，大多会问“你是做什么的”。我们的回答不仅能让别人初步了解自己，而且塑造了自我形象。难怪我们这些经济学家如此热衷地强调，我们的研究洞察了经济领域的实质，并非世俗肤浅的财务计算。
的确，经济学家总是出人意料地对钱财之事漠不关心。钱财总是让我们心烦意乱，它既复杂又肤浅。我们常常假设它不存在，这并不会给我们带来多少负面影响。大家也许很自然地想到向经济学家咨询有关收入方面的问题，但我不会只给出纯粹的理财建议。更令我着迷的是工作的环境，如办公室管理、真理与谎言、权力与晋升。
这部分内容将自由市场的原则运用到日常工作安排之中，并从相对优势理论的角度分析最终职业选择问题—我应该追逐金钱，还是追求自己的梦想？它还会为一个不相信自己能够妥善使用“横财”的彩票赢家提出建议。同时，它也回答了一个古老的问题：金钱是否可以买到幸福？如今它是“幸福经济学家”热切关注的话题。简短的回答是，金钱当然可以买到幸福，但不要期望它会很便宜。
这个夏天我即将毕业，申请了几家大型银行和咨询公司的职位。我已经收到了好几封聘用函，但都必须在10天之内回复。这些工作都很不错，我也不想失去它们，但是，我仍然想看看还有没有其他机会。我应该怎么做呢？
苏珊 史密斯，英国剑桥
亲爱的史密斯女士：
许多公司会耍“聘用函轰炸”的把戏。一些职业规划顾问认为，如果某家公司有这样的行为，你就不应该为其工作。但是，只有当你假设人力资源部门能够代表整个公司时，这个推理才有意义—庆幸的是，大多数情况并非如此。
博弈论注重游戏中下一步的行动，以及此后逆向推理的过程，这将为你提供更可靠的建议。对一家只雇用一位职员的小公司来说，可能会要求一个快速的决定，这是合乎情理的。但是，大型公司却在博弈。取消聘用函并不能给他们带来好处，因为如果你在1月时是一位值得聘用的新职员，你在6月时同样也是。
公司可能试图通过一个严格的政策，以使这些威胁更可信。然而，一个被迫接受聘用的毕业生实质上发出了这样一个信号—他们没有信心得到其他公司的聘用函。如果那些质量最好的应聘者由于延迟接受聘用而被拒之门外，这个用人政策会导致公司最终聘用的是一批低层次的新职员。
如果你在接受这种“轰炸式聘用函”之前能等一等，你将发现，要么威胁无效，要么聘用函被收回。如果情况为后者，此时，你就可以下结论了：无论如何都不应该接受这份工作，因为你的同事都是二流的。你应该彬彬有礼、不要急躁，并耐心观察接下来所发生的事情。
