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海尔是什么?海尔为什么?海尔做什么?这三个方面等于都是聚焦到创新角度。海尔是一个能够抓住机遇紧跟时代不断创新的企业。海尔为什要这么做?为什么要抓住时代机遇不断创新?从外部来讲，因为不断面对的外部环境不断变化，所以要不断创新，以变治变变中取胜;从内部来讲，现在这个体制之下，企业变大之后，大企业就会出来，对市场灵敏度下降。市场变化越来越快、企业反应越来越慢，这两者矛盾怎么解决，这就是为什么要创新。海尔要做什么?从内部来讲一定要做商业模式的创新，从外部来讲就是做全球化的市场。
海尔是什么?从显性角度来看，全球著名调查公司10年来的调查数据，海尔目前在国际上的地位已经是家电第一品牌。从1984年12月开始，那时候海尔资不抵债，是一个集体所有制的小厂，从那时候发展到今年年底这26年期间，营业收入负荷增长率40%。
从隐性角度来看，比海尔更大的企业有很多，但是中国企业往往是各领风骚三五年，我们能够不断地发展很重要的一条，就是能够抓住各个时期的机遇。抓住机遇的企业很多，但是抓与机遇要不断创新。从八十年代初改革开放，市场是卖方市场，供不应求，引进的设备技术生产出好产品之后，产品不愁卖。那时候物价局管理冰箱不能涨价，都发 票，一个票可以卖到一千多块，这就导致了很多引进设备生产企业只抓产量不管质量，我们通过创新把质量上去，所以供求均衡的时候很多企业没有了，我们还可以继续发展。到九十年代又一个机遇，对于兼并来说有一个非常好的机遇，我们兼并了很多工厂，当时受到媒体、同行的反对，说不能走多元化道路要走专业化道路。我认为不在于多元化还是专业化，关键是怎么干、怎么创新。我觉得做每一件事的创新点、创新的目标是什么，这是最重要的。加入WTO 之后是走出去的机遇，我们比较早地走出去创品牌，最早把产品出口到德国。海尔是一个能够抓与机遇紧跟时代不断创新的企业。
海尔为什么?时代环境变化很大，企业跟不上变难以生存。柯达曾经是胶卷行业的老大，但是到了数码时代他不可能再称老大。手机行业诺基亚现在还比苹果要大很多，但是苹果的利润和声誉比他高很多，诺基亚还是作为一个通讯工具，而苹果把手机变成了互联网的终端，跟上了这个时代的发展，就会成为这个时代的宠儿。在互联网时代首先是以用户为中心，用户在网上表达的诉求，谁能够满足用户他就要谁。过去企业以企业为中心，导致了需求的个性化，对市场来讲就形成了营销的碎片化，这就从过去大规模制造变成大规模定制，现在这不仅对海尔来讲对中国很多企业都是一个问题，怎么形成大规模定制是一个很大的问题。
这就带来了管理上的挑战，中国的企业在改革开放以前没有企业管理，改革开放以后有企业管理但是没有自己的管理理论，中国的企业管理理论基本上都是学习西方的，从二十年代学泰勒的科学管理，后来的行为科学、管理科学理论一直到九十年代企业再造，但是到互联网时代想学西方也不知道该学什么了，所有这些都是在传统工业经济时代的管理理论，在互联网时代管理理论究竟是什么，现在没有。所以说，这既是挑战也是机遇，中外企业都站在同一起跑线上，怎么样探索适应互联网时代的企业理论。
